Pourquoi les Français parlent-ils si mal anglais ?

Il est souvent remarqué, avec un brin d’amusement, que les Français ont un niveau d’anglais particulièrement bas et un accent que beaucoup trouvent étrange, voire peu compréhensible. Ce phénomène, bien que surprenant pour un pays au cœur de l’Europe, semble persister malgré la mondialisation et l’importance croissante de l’anglais dans les échanges internationaux.

Un mauvais niveau généralisé

En voyageant à travers l’Europe, on se rend compte que l’anglais est assez bien maîtrisé dans beaucoup de pays, notamment dans les pays nordiques, en Allemagne, ou encore aux Pays-Bas. Les jeunes générations y parlent un anglais fluide, parfois avec un accent proche de celui des natifs. Mais en France, le niveau d’anglais laisse souvent à désirer. Les Français ont un vocabulaire limité, des difficultés avec la grammaire, et, ce qui frappe encore plus, un accent qui reste fortement imprégné de leur langue maternelle.

Une arrogance linguistique ?

Cette situation peut s’expliquer en partie par une forme de fierté, voire d’arrogance, vis-à-vis de la langue française. Depuis des siècles, la France entretient une relation presque sacrée avec son idiome, considéré par beaucoup de ses habitants comme l’une des plus belles langues du monde. L’idée de maîtriser une autre langue, et en particulier l’anglais qui est aujourd’hui la langue mondiale dominante, pourrait heurter cette fierté nationale. Il n’est pas rare d’entendre des Français affirmer que le français est une langue plus riche ou plus élégante que l’anglais, créant ainsi un certain rejet de la langue de Shakespeare.

Un système éducatif en cause ?

Le problème ne réside cependant pas uniquement dans l’attitude des Français. Le système éducatif joue un rôle crucial. Pendant longtemps, l’enseignement de l’anglais en France s’est limité à des cours théoriques très axés sur la grammaire et la conjugaison, mais déconnectés de la réalité de la pratique orale. Les élèves sortent souvent de l’école avec une connaissance de base des règles grammaticales, mais incapables de tenir une conversation fluide en anglais.

L’accent français : une barrière de plus

L’accent français en anglais est un autre aspect qui contribue à ce problème. Il n’est pas rare d’entendre des locuteurs anglais se plaindre de ne pas comprendre un Français, même lorsqu’il tente de s’exprimer en anglais. L’accent français reste très marqué, notamment à cause de la difficulté à prononcer certains sons anglophones, comme le “th” ou encore les diphtongues, absents en français.

Un manque de pratique

En dehors des écoles, les opportunités de pratiquer l’anglais sont souvent limitées. Contrairement à d’autres pays européens, où les films et séries télévisées en anglais sont diffusés en version originale sous-titrée, en France, la tradition du doublage prévaut. Ainsi, les Français sont moins exposés à la langue anglaise de manière naturelle.

Peut-on améliorer la situation ?

Il est évident que la France doit réformer son approche de l’anglais si elle veut rejoindre le niveau de ses voisins européens. Cela passerait par une valorisation plus grande de l’apprentissage des langues étrangères, mais aussi par une reconnaissance que, malgré la richesse et la beauté du français, parler anglais est aujourd’hui une nécessité dans le monde moderne.

En conclusion, si les Français ont parfois du mal à parler anglais correctement, cela ne relève pas seulement d’un manque de compétences, mais aussi d’un attachement presque viscéral à leur langue, qui, dans un certain sens, freine leur progression. L’arrogance ou la fierté linguistique peuvent expliquer une partie de ce retard, mais l’évolution du monde rend ce repli de plus en plus difficile à soutenir.